Le canton de Vaud et la fabrication des sorciers

Une terre de procès. Quand et pourquoi le canton de Vaud devint une terre de chasse aux sorciers ?

Contrairement à une idée largement répandue, les grandes chasses aux sorciers ne relèvent pas du Moyen Âge, et encore moins du folklore. Elles prennent forme à la charnière des XVe et XVIe siècles, dans des régions bien précises de l’Europe, dont l’arc lémanique et le canton de Vaud.
Cette conférence propose de revenir aux premiers procès, à leurs mécanismes juridiques et sociaux, et à la manière dont une figure fantasmatique, celle du sorcier et de la sorcière, s’est progressivement construite à travers des textes, des aveux contraints et des peurs collectives.
Elle abordera également les légendes persistantes et les idées reçues qui continuent d’entourer la sorcellerie aujourd’hui, en distinguant soigneusement mythes, reconstructions ultérieures et réalités historiques.
Enfin, un temps d’échange permettra d’aborder sans tabou les questions que l’on n’ose pas toujours poser : ce que l’on jugeait réellement, qui étaient les accusés et les accusées, pourquoi certaines régions furent plus touchées que d’autres, et comment s’est formée l’imagerie de la sorcière. On reviendra notamment sur l’origine de figures devenues emblématiques, telles que le chat noir, le chaudron, le vol nocturne, la cheminée ou le balai.